Les plages de Cayo Santa Maria sont situées au nord de l'île. Donc lorsque l'on se trouve sur la plage, face à la mer, le soleil est situé derrière nous. Il y a plus de seize kilomètres de plage (évaluation avec le logiciel de positionnement Google Earth), mais elles ne sont pas toutes praticables pour la marche.

En fait de qualité de sable pour la marche, l'hôtel Meliá Las Dunas est le mieux positionné suivit du Meliá puis du Sol. Le sable des plages de l'est est beaucoup plus tapé, donc plus facile pour la marche. Comme pour Cayo Largo, Cayo Santa Maria est reconnue pour ses longues plages et très appréciée par les amateurs de marches. Prévoyez une bonne réserve d'eau et de crème solaire pour vos longues balades au soleil.

Nous avons identifié sur le plan ci-dessus quelques points d'intérêts de la plage de Cayo Santa Maria (d'ouest en est). Naturellement le paysage a changé depuis l'ouverture du premier hôtel (décembre 2001). À cette époque, nous pouvions marcher des kilomètres de plage vierge.

Il y a maintenant quelques hôtels qui se sont ajoutés, mais comme il n'existe aucune plage privée à Cayo Santa Maria, l'accès à la plage est libre à tous. Par contre, on ne peut traverser passé le point no.10, car il s'agit d'un édifice gouvernemental (maison à toit rouge). Pour le point no.11, on doit s'y rendre en scooter (environ 15 minutes du Las Dunas), taxi ou autre moyen de transport. C'est là qu'on trouve Playa Perla Blanca.

Point no.1 - Les plages les plus à l'ouest

Pour s'y rendre, il y un chemin qui longue la plage et carrossable en scooter. Pour ce qui est d'une marche sur la plage, il faut apporter avec nous des souliers d'eau, car à la jonction ouest / sud-ouest il y a des monticules d'anciens coraux qui sont maintenant au-dessus du niveau de la mer et qu'il est impossible d'y marcher nu pied.

Dans cette région, il y beaucoup de mangroves et la mer est peu profonde. Ce n'est pas le plus beau coin pour la baignade, à part si l’on désire être seul!

Il est possible de voir au loin playa Megano, une des jolies plages de Cayo Ensenachos.

Point no.2 - Ancien banc de corail maintenant en surface

Impraticable sans sandal ou souliers d'eau. Le coup d'oeil est quand même bien.

Point no.3 - Petit îlot situé dans le secteur ouest

Si vous êtes amateur de plongée en apnée, il n'y a malheureusement pas beaucoup d'endroit pour en faire, et ce, à partir de la plage. Il est quand même possible de voir de beaux poissons et coraux.

En voici un, à l'extrémité ouest, il y un tout petit îlot corallien. Il faut absolument apporter ses palmes, car il est situé à environ 180 mètres de la plage. Nous n'avons pas eu la chance de visiter cet endroit par nous-mêmes, mais des gens nous ont dit qu'il y avait de gros poissons. Soyez quand même prudent!

  Cliquer l'image pour voir en format original (500x375 pixels).

Point no.4 - Quelques plaques de corail collés sur la plage

Pour ceux qui désirent faire une première expérience d'apnée, ce petit coin est pour vous. Il est situé à environ 10 minutes de marche à partir de la dernière passerelle du Sol (secteur ouest).

Il y a quelques plaques de corail avec de jolis poissons, mais dans une eau peu profonde, les palmes sont utiles, mais non requises. On y voit des poissons, coraux et mollusques.

Cliquer ICI pour voir quelques unes de nos photos de décembre 2006.

Point no.5 - Plage devant l'hôtel Sol

La plage de l'hôtel Sol
(déc. 2006).

Photo de gauche: le secteur naturiste situé à l'ouest (dernière passerelle). Photo prise en direction est.

Photo de droite: la plage de l'hôtel. Photo prise en direction ouest.

Point no.6 - Plage devant l'hôtel Meliá

La plage devant l'hôtel Meliá
(déc. 2006).

Photo de gauche: prise en direction ouest.

Photo de droite: prise en direction est.

Point no.7 - Plage devant l'hôtel Meliá Las Dunas

La plage devant l'hôtel Meliá Las Dunas (déc. 2006).

Photo de gauche: prise en direction ouest.

Photo de droite: prise en direction est.

Point no.8 - L'hôtel en construction - Barcelo Estrella

Le nouvel hôtel en construction à l'est du Las Dunas.

Le Barceló Star.

Point no.9 - Les plages vierges de l'est

Une photo prise en janvier 2002 lors d'une longue marche vers l'est, en direction de la maison au toit rouge. Le sable est tapé, la marche y est agréable.

Il y a quelques petits obstacles qui nécessitent parfois un peu d'escalade.

Point no.10 - La maison au toit rouge

Cette maison est la propriété du gouvernement cubain (comme tout ce qui est sur l'île d'ailleurs), mais pour les rencontres de haut niveau (du moins, c'est ce que l'on a appris).

En janvier 2002, nous avons fait une promenade en cette direction jusqu'à ce qu'un garde nous dise de faire demi-tour. Pauvre lui! en habit militaire avec ses grosses bottes sur la plage sous un soleil de plomb, et nous... en paréo!

Point no.11 - Playa Perla Blanca

Deux jolies plages vierges accessible par les terres (scooter, taxi ou en bicyclette!).

Photo de gauche: secteur est

Photo de droite: secteur ouest (on traverse un joli petit sentier pour s'y rendre. On a même vu un Jutia!).

À l'arrivée, un Cubain (dans une petite cabane) nous indique les deux sentiers pour les plages.