Cayo Santa Maria est une petite île située dans l'Archipel « Jardines del Rey » au nord de l'île principale de Cuba. Ce petit îlot a 13 km de long et au plus quelques kilomètres de larges. Les plages sont de fin sable blanc qui s'étendent sur des kilomètres. Les plages sont situées sur le côté nord de l'île. Cliquer ici pour accéder le forum de discussion et voir un montage d'images satellites de la région (une petite leçon de géographie). Informations générales Langue: Espagnol, mais l'anglais est généralement assez bien compris et/ou parlé par le personnel des hôtels, et les animateurs. Certains parlent l'Allemand, l'Italien ou le français (un peu!). Fuseau horaire: Cuba est dans le « Eastern Standard Time zone » (GMT -5). Depuis 2004, Cuba ne change plus pour le « Eastern Daylight Saving Time ». Pour les voyageurs provenant du Québec, il y a donc un décalage horaire d'une heure durant cette période. Le climat: Grâce à son climat subtropical, Cayo Santa Maria jouit d'un été éternel! Les températures moyennes le jour varient généralement entre 20 et 30 degrés Celsius. Il y a deux saisons, la saison sèche de novembre à avril et la saison humide (ou saison des pluies) de mai à octobre. La moyenne des précipitations demeure tout même assez faible même en saison humide. Pour avoir les conditions météorologiques actuelles et les prévisions des prochains jours, veuillez consulter les sites suivants : CNN Weather MétéoMédia The Weather Network Electricité: Dans la chambre: 220 Volts. Dans la salle de bain: prise avec au choix 120 ou 230V (mais seulement pour appareils de faible wattage, tel que rasoir) Les prises peuvent recevoir des fiches plates et rondes. Voir photos des prises du Sol Voir photos des prises du Melia Argent: La devise officielle est le peso cubain. Pour les touristes, il y a le peso convertible qui équivaut au dollar américain. Depuis le 8 novembre 2004, le dollar US n'a plus court légal à Cuba. Voir article dans la Granma du 26 octobre 2004. Une taxe de 10 % est appliquée lors de l'achat de peso convertible. À noter que l'Euro et le dollar Canadien ne sont pas soumis à cette taxe. Les cartes de crédit et les chèques de voyage sont acceptés (tant qu'ils ne sont pas tirés d'une banque américaine). Il n'y a aucun guichet automatique à Cayo Santa Maria. Il faut présenter son passeport lors de transaction d'argent. La taxe d'aéroport est payable en argent comptant seulement. Les excursions optionnelles et achats faits aux boutiques des hôtels peuvent être payés comptant ou par carte de crédit. Carte de crédit: Cartes acceptées: Visa et Master Card. Les cartes de crédit Américain Express, Dinners Club ainsi que toutes cartes émises par une banque américaine ne sont pas acceptées. Documents requis: Passeport valide et visa (carte) touristique. Cette carte vous sera remise par votre agent de voyage. Il est obligatoire de remplir et présenter cette carte au douanier à votre arrivée et à votre départ de Cuba. Fêtes nationales: 1er Janvier - Nouvel an et Jour de la libération 28 janvier - Anniversaire de Jose Marti 24 février - Début de la revolution de 1895 13 mars - Anniversaire de l'attaque sur le Palais Présidentiel 19 avril - Victoire de la Baie des Cochons 1er Mai - Journées internationale des travailleurs 25, 26 et 27 Juillet - Celebration of the Day of National Rebelliousness 8 octobre - Anniversaire de la mort de Che Guevara 10 Octobre - Célébration du début des guerres pour l'indépendance Eau: Bien que l'eau soit potable, elle na pas très bon goût! Il est suggéré d'acheter l'eau en bouteille vendue dans les boutiques. Vous pourrez ensuite la faire remplir aux différents bars qui utilisent de l'eau purifiée pour les cocktails et glaçons. Cuisine: Poulet, porc, poissons, cuisine locale, etc. Les fruits de mer sont inclus au Meliá. Il y a une soirée langouste ($) au Sol le vendredi soir au restaurant Los Cocos Les pourboires et cadeaux: Ils sont bien sûr laissés à votre discrétion. Les employés des bars et les chauffeurs des minibus ont tous un petit panier à pourboires. Pour les femmes de chambre il est conseillé de le laisser sur l'oreiller. Aux serveurs et serveuses des restaurants ont leurs remettre directement. Le pourboire typique pour à peu près n'importe quel service est de 1 CUC (Peso convertible), donc prévoyez une bonne provision de pièces de 1 CUC. Nous avons pu observer qu'en général les gens laissent 1 CUC par jour à la femme de chambre, 1 CUC de temps en temps au barman (pas à chaque cocktail), et 1 CUC pour le service aux tables (restaurant), mais bien sûr à vous de juger, selon la qualité du service reçue. Les petits cadeaux (tels: articles de toilettes ou de beauté, vêtements, casquette, bas de nylon, médicament (genre Aspirine, Tylenol, sirop ...), vitamines, articles scolaires, jouets, articles pour les cheveux, bijoux, etc., etc.) peuvent aussi très bien remplacer les pourboires en argent, ces petites attentions sont TRÈS appréciées. Le tout accompagné d'un « Muchas Gracias » et d'un beau sourire! ;-) On vous le rendra bien. Magasinage: Cuba n'est vraiment pas le paradis des amateurs de magasinage! Par contre l'artisanat que vous y trouverez est très bien et abordable. Il y a une petite boutique à chaque hôtel. Elles ont toutes à peu près la même marchandise (rhum, souvenirs, CD de musique cubaine, quelques vêtements, articles de toilettes, café, breuvages, grignotines, eau embouteillée, etc.). Pour ce qui est de la musique cubaine, nous achetons toujours un CD du groupe local à chaque voyage. Nous aimons bien les encourager. Le prix varie de 10 à 15 CUC pour environ une dizaine de chansons. Demander la musíca traditional, pour nous, c'est la meilleure! N'oubliez pas de garder 25 CUC pour la taxe de départ! Achats: Rhum, cigares, CD de musique cubaine, café, etc. Taxe de départ: 25 pesos convertible, payable à l'aéroport en argent comptant seulement.